শিখন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই মানুষের সামাজিক জীবনের উন্মেষ ঘটেছে। প্রাচীন পাথরের যুগ থেকে নয়া পথেরের যুগ পর্যন্ত মানুষ বনে জঙ্গলে,পাহাড়ে পর্বতে গুহার মধ্যে বসবাস করত এবং বন্য প্রাণীর আক্রমণ থেকে আত্মরক্ষার জন্যে প্রথমে ভোঁতা পাথর,পরে পাথরে পাথর ঘঁষে কিছুটা সূঁচালো আকৃতি করে ঐ পাথর ব্যবহার করত। বাঁচার জন্যে খাদ্য যোগাড় ও বণ্য প্রাণী থেকে আত্মরক্ষার জন্যে ব্যবস্থা নেয়া ঐ সময়কার মানুষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল। বণ্যপ্রাণীর আক্রমণ প্রতিহত করা ও খাদ্যসংগ্রহ-এ দুটি বিষয়কে কেন্দ্র করে মানুষ তার তৎকালীন স্কুল বুদ্ধি দিয়ে চিন্তা করে দেখল-দেহের বিভিন্ন অঙ্গ প্রত্যঙ্গের মধ্যে হাতকে কাজে লাগাতে পারে। হাতকে কাজে লাগিয়ে মানুষ সর্বপ্রথম গাছের ডালকে হাতিয়ার হিসেবে কাজে লাগাত। এরপর ভোঁতা পাথর,অতপর পাথরে পাথরে ঘঁষে সূঁচালো করে হাতিয়ার বানানো শিখল এবং এ প্রক্রিয়া তাদের সন্তানদের শেখাল।