পৃথিবীর ইতিহাসে সম্ভবত সবচেয়ে আলোচিত নারীর নাম ক্লিওপেট্রা। দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে হাজারো কিংবদন্তীর নায়িকা হয়ে আছে এই ক্লিওপেট্রা নামটি। ক্লিওপেট্রা ছিলেন প্রাচীন মিশরের একজন প্রভাবশালী রাণী। মিশরের রাণী হলেও ক্লিওপেট্রা কিন্তু মিশরীয় ছিলেন না। তিনি ছিলেন মেসিডোনিয়ান গ্রিক। তাঁর পূর্ণ নাম সপ্তম ক্লিওপেট্রা থিয়া ফিলোপেটর। নাম দেখেই বোঝা যায় তাঁর আগে আরো ছয়জন ক্লিওপেট্রা ছিলেন। অর্থাৎ আলোচ্য ক্লিওপেট্রা ছিলেন এদের সবার ছোট। কিন্তু বাকি ছয়জনের কেউই তাঁর মতো করে ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিতে পারেননি। সপ্তম ক্লিওপেট্রা দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রাচীন মিশর শাসন করেছেন। তিনি টলেমি প্রতিষ্ঠিত মেসিডোনিয়ান রাজবংশের শেষ শাসক ছিলেন। সুশিক্ষিত এবং চতুর ক্লিওপেট্রা একাধিক ভাষা জানতেন। রোমান শাসক জুলিয়াস সিজার ও মার্ক অ্যান্টনির সাথে প্রণয় ও সামরিক জোটের পাশাপাশি সৌন্দর্য আর সম্মোহনী ক্ষমতার জন্য তিনি ইতিহাস বিখ্যাত। মাত্র ৩৯ বছরের সংক্ষিপ্ত জীবনে ক্লিওপেট্রা কখনো ছিলেন রাজকন্যা, কখনো বা পরাক্রমশালী রাণী আর কখনো তিনি ছিলেন প্রেয়সী। ক্লিওপেট্রাকে মনে করা হয় সম্মোহনী সৌন্দর্য আর সীমাহীন ক্ষমতার সত্বাধিকারী।