শতাব্দীর শুরুতে বাঙলাদেশের চিত্র বইটি পঁচাত্তরটি রচনার সংকলন। এতে আছে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, চিকিৎসা, পরিবেশ, অর্থনীতি, সংস্কৃতি, ধর্ম, রাজনীতি, সন্ত্রাস, দুর্নীতি- এমন বহুবিধ বিষয় নিয়ে সমকালীন পর্যবেক্ষণ, ব্যাখ্যা ও বিশ্লেষণ। যে লেখকের লেখায় সমকাল নিষ্ঠার সঙ্গে আলোচনার প্রধান বিষয় হয়ে ওঠে, তাঁরই লেখা ইতিহাসের উপাদানে পরিণত হয়। বদরুদ্দীন উমরের রচনাগুলি যেমন সমকালীন সমাজের চিত্র, তেমনি তা আগামী কালের উপকরণ। কারণ তাঁর এসব ছোটো ছোটো লেখায় যেসব বিষয় সূক্ষ্মতা ও সংবেদনার সঙ্গে বিশ্লেষিত হয়, তা বিচারসাপেক্ষ, তাই নির্ভরযোগ্য। তাঁর লেখা একটা তত্ত্ব কাঠামোকে আশ্রয় দিয়ে গড়ে ওঠে, কিন্তু তার বিস্তার থাকে বিচিত্রমুখী। তাঁর এইসব রচনার সার্থকতা তাঁর এই তত্ত্ব ও বিস্তারের ক্ষমতায়, বাস্তবকাজের ক্ষেত্র যার লক্ষ্য।