মুহম্মদ আলি জিন্না কীভাবে পাকিস্তানের ‘কায়েদ-এ-আজম’ হয়ে উঠলেন? শেখ মুজিব কীভাবে বাংলাদেশে ‘বঙ্গবন্ধু’ হলেন? ভাবা যায় কী, জটিল প্রশ্ন? প্রশ্ন যত জটিলই হোক, তা-ই আমাদের অনুসন্ধানের বিষয়। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ দিক থেকে বিংশ শতাব্দীর চল্লিশ-এর দশক সময়ের ব্যবধান খুব বেশি নয়, ইতিহাসের ক্ষেত্রে। মানুষের জীবনের ক্ষেত্রে একেবারে কমও বলা যায় না। স্বাভাবিক জীবনের এক জীবন। যাদের উদ্দেশ্যে লেখা তাদের জীবন স্বাভাবিক-অস্বাভাবিক মিলিয়ে। তাদের জীবনের কর্ম পরিধি ছিল বিশাল। এ প্রেক্ষাপটে আমাদের কিছু পিছনে যে যেতেই হবে। একথা সত্য যে, জগতের সমস্ত প্রাচীন জাতির ইতিহাস তমসাচ্ছন্ন। জগতের সমস্ত ইতিহাস নিয়ে না ভাবলেও প্রাচীন ভারতের ইতিহাস নিয়ে কিছুটা ভাবার প্রয়োজন আছে বইকি। প্রাচীন ভারতের বিশাল বিশাল সাম্রাজ্যের ইতিহাস আরো জটিল। বহু আয়াসলব্ধ ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র প্রমাণ যোজনা করে এদের ইতিহাস লিখে গিয়েছেন। ইতিহাসবিদগণ সে ইতিহাসের ধারাবাহিকতা কতটুকু বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছেন তা নতুন নতুন আবিষ্কার ছাড়া বলা খুব কঠিন। সেসব ইতিহাসের কিছু খণ্ড-খণ্ড সময়কাল এবং তদমধ্যস্থ রাজ-রাজড়াদের শৌর্য-বীর্যের কাহিনি আজও বিস্তারিতভাবে চিত্রিত হয়নি।